我的女儿现在就读小学二年级，她以前时常吸手拇指，经过我不断的提醒、告诫，甚至一看到便把她的手从嘴边拉开，甚至照别人说的，在她手指头上涂辣椒，好不容易制止她，我还告诉别人凡是看到她时都提醒她，她自己也知道不应该，但是依旧改不了。有次我听了一场演讲，说这种孩子缺乏安全感，如果多给一点爱和关怀可以改变，但是，这种令人伤脑筋的习惯，反而更加多了。难道孩子这种不好的习惯是改不了的吗？

    乐老师：许多父母几乎都用同样的方法教自己的孩子改正一些不良的习惯。通常，父母先是以一种怪表情（厌恶或不屑）表示孩子又在做不该做的事；然后出言制止他、教训他。有的父母会带一点羞辱的话：“你是想让自己看起来很蠢的样子？”甚至拍掉他的手或打他一个耳光。然而，孩子依然出现这些不良的习惯，为什么这种方法没有效呢？

虽然孩子有时不清楚自己为什么要如此做，但是他们的行为一定有其目的，因为他们如此做可能得到父母的注意，父母也会对这些行为表示关切，做出不当的反应。所以说，父母这种态度和反应正是增强或鼓励这种不良习惯的重复出现；父母的担忧，适得其反地给孩子过度的注意，对改变不良习惯毫无帮助。

    假如你对这种解释有些怀疑，那么想想下面这个例子：你对孩子经常挖鼻孔的行为很生气，你随时注意他的行动，当他一摸鼻子，便告诫他：“不要挖鼻孔！”甚至在他还没任何行动时，便经常提醒他：“不要挖鼻孔！”。一旦他实际做了，你就拉开他的手，给他一些挖鼻孔的不卫生或可能产生疾病的教训。有时，你可能会请求先生、孩子的祖父母等亲友特别注意孩子的这个习惯。你想会有什么情况发生？你孩子的手经常晃在他鼻子的附近。

    因此如果你想训练孩子不要说话太快、不要吸手指、不要挖耳朵或鼻孔、不要尿床等等，你真正所做的只是不断地给他不必要的注意，“训练”他们继续保持这些不好的习惯。不管你是用严厉或温和的态度：“这样不好看。”、“你敢再试试看！”、“拜托你不要再……。”这些话和方法都是徒劳无功的。

    有许多理论和书籍都警告父母说，孩子吸手拇指、咬指甲等之类的行为是一种焦虑或害怕的反应。当然，如果能找到真正的原因，指出孩子是有焦虑，那他吸手指的举动确实能降低焦虑。但是，父母该怎么来处理这种问题呢？给他更多的爱和安全感，如同许多教养孩子的书上所说的一样？然而你给孩子更多的拥抱、亲抚，你可能得到反向的结果，因为孩子把爱（注意）与不良的行为连接起来，这种不好的行为反而出现的愈来愈多，且渐渐成为习惯。表达出关怀和爱，对于孩子不良的习惯而言，只有告诉孩子他的行为是对的，甚至鼓励他继续表现出来。

    我们应该采取“忽视”的态度来处理孩子不良的习惯。给予孩子注意，只有在他不表现出这种不好行为的时候。你不需要生气，也不要指出他的缺点，因为那只有给孩子一些不必要的注意。所以，当你的孩子再吸她的手拇指时，请你“视而不见”地忽视它。当他表现的行为适当或良好时，给他注意：抱抱她、和她一起玩、鼓励她等。

    如果你看到了孩子不良习惯时，会禁不住教训她或不能忍受自己所见，那么从孩子的身边走开，绝不说一句有关这种习惯的话。给孩子责罚、批评等，虽是孩子不喜欢的，但仍然是给孩子注意力。我们应该给孩子注意力和爱，但绝不是在她表现出不适当的行为。有趣的是，一位母亲曾说：“我最后放弃了！我觉得根本无法改变他的行为。奇怪的是，当我不再管他，你知道吗？他不再咬指甲了！”你愿意花一段时间试试“不做什么反应”吗？